脑大、小血管共同构成了脑血管树（vasculartree），虽然两者在解剖结构、生理功能上存在差异，但是它们在结构上有连续性，共同受到血流动力学影响，共同暴露于危险因素，因此理论上，脑大、小血管病变应具有严重程度的平行相关性。但在临床工作中，常常会发现严重脑小血管病变但不合并脑大动脉狭窄的患者，反之亦然。近年来，随着脑小血管病渐受重视，脑大、小血管病变的相关关系开始受到